談到跑鞋的功能時，避震和彈性是很重要的兩大訴求，然而要如何區分兩種功能的差別？以及哪種功能比較重要？要回答這兩個問題，我們需要先釐清兩種功能代表的意義。
避震-減少衝擊
避震的目的是降低人體所受到的衝擊力，避免過大的衝擊造成足部或是下肢的傷害，可以透過結構避震，或是材料避震來達到，延伸閱讀：《跑鞋的避震是如何達成的？》。
下圖是一張在跑步的過程中，人體所受的垂直地面反作用力示意圖。實線的部分代表避震效果較差時，人體所受的力；虛線則表示避震效果較佳時所受的力。我們可以發現，避震效果較佳的鞋子會吸收著地時所受到的衝擊力，降低受傷的風險，然而也有可能會減少推蹬時所產生的力。
彈性-幫助推進
彈性可廣泛分成兩種類型，第一類為材料回彈，第二類結構回彈。【材料回彈】指的是在撞擊地面的時候，施加給地面的力以及透過鞋子傳回來的反彈力之間的比例。就像下面這張示意圖，如果回彈的力量越接近施的力，就表示這雙鞋子彈性越好，而中間的比例就是彈性的量化方法。
回彈性 % = (回彈高度/落下高度) x 100%
【結構回彈】指的是鞋底縱向的彎曲剛性，透過材質的勁度以增加回彈力，產生更多的推進力，且因減少蹠趾關節的彎曲，進而降低能量消耗；因此當長軸彎曲剛性越大，產生鞋體回彈就會越大。而先前文章有提出，跑者可透過不同速度進行彎曲剛性的挑選，延伸閱讀：《鞋子的彈性可以幫你跑更快嗎？》
避震-彈性，安全與效率的天秤
了解的這兩種功能代表的涵義之後，我們可發現這兩種功能是互相矛盾的。如果我想要降低受傷的風險，把避震的功能調的很高，勢必會犧牲彈性的功能。如同下圖所示，百分之百的避震是對推進完全沒有幫助，而百分之百的彈性則會喪失保護的效果。
平衡的關鍵-時機的選擇
平衡這兩種功能的關鍵就在於避震和反彈的時機點，觸地瞬間的衝擊力容易造成傷害，此時應提升避震效果；而推蹬時，需要鞋體反彈的效果以幫助前進，這時候就是反彈的時機點。太早反彈會增加觸地的衝擊力，導致傷害風險提高，太晚避震又會降低推進力，犧牲掉跑步的效率。
由同樣的圖來說明，剛著地衝擊發生時需要避震而非反彈，吸收撞擊的衝擊力。等到身體重心移動超過人體正下方開始推蹬時，此時需要反彈的功能，幫助腳跟抬起並且釋放蓄積的能量。因此好的鞋體設計會調整避震跟反彈的時機與比例，以此達到不同需求導向的鞋體功能，延伸閱讀：《跑鞋彈性的革新與改變，仿赤足鞋與競速鞋的碰撞》。
結語：避震和反彈一個是降低受傷的風險，一個是提高跑步的表現，良好的鞋體設計可以更精準地在正確時機提供對應的功能，以達到兼具保護及效率的作用。
參考文獻:
劉宗翰, 謝長欣, & 相子元. (2018). 以生物力學觀點應用於跑鞋研發設計實例 華人運動生物力學期刊, 15(1), 23-29.
Roy, J. P. R., & Stefanyshyn, D. J. (2006). Shoe midsole longitudinal bending stiffness and running economy, joint energy, and EMG. Medicine & Science in Sports & Exercise, 38(3), 562-569.
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